Barajul Trei Defileuri din China, amplasat în provincia Hubei, în regiunea Celor Trei Defileuri (Qutang, Wuxia și Xiling), reprezintă una dintre cele mai mari realizări inginerești ale umanității, un proiect monumental situat pe fluviul Yangtze, recunoscut pentru contribuțiile sale semnificative la producția de energie hidroelectrică și la gestionarea riscurilor de inundații.
Lucrările au început în 1993 și s-au finalizat în 2006. Peste 1,3 milioane de oameni au fost mutați din calea apelor și mai multe sate și orașe au fost inundate.
Cu toate acestea, o teorie intrigantă a captat atenția multora: poate acest baraj uriaș să încetinească rotația Pământului? Să examinăm mai îndeaproape această afirmație.
Inaugurat complet în 2012, barajul are dimensiuni colosale, măsurând peste 2 kilometri în lungime și 185 de metri în înălțime. Principalul său scop este generarea de energie curată, cu o capacitate instalată de 22.500 MW – suficientă pentru a alimenta milioane de gospodării. În plus, barajul contribuie la controlul inundațiilor în regiunea Yangtze și la îmbunătățirea transportului pe apă.
Poate influența rotația planetei?
Pentru a răspunde, trebuie să înțelegem principiul conservării momentului unghiular: atunci când masa de pe Pământ este redistribuită, poate apărea o mică variație în viteza de rotație a planetei. În cazul barajului, acumularea masivă de apă în lacul său de acumulare a mutat o cantitate semnificativă de masă mai departe de axa de rotație a Pământului.
Efectul real – mai mult teorie decât impact
Conform calculelor făcute de NASA, umplerea lacului de acumulare ar putea adăuga aproximativ 0,06 microsecunde la durata unei zile. Aceasta echivalează cu o schimbare de 0,00000006 secunde – o diferență infimă, imposibil de sesizat în viața cotidiană. În comparație, fenomene naturale precum mișcările tectonice sau variațiile climatice produc efecte mult mai semnificative asupra rotației planetei.