Duminică, 6 aprilie 2025, în cea de-a cincea Duminică din Postul Mare, închinată Sfintei Cuvioase Maria Egipteanca, credincioșii din județul Sălaj au trăit un moment cu profundă încărcătură spirituală: întronizarea Preasfințitului Părinte Benedict în demnitatea de Episcop al Sălajului. Ceremonia a avut loc la Catedrala Episcopală „Înălțarea Domnului” din Zalău, în prezența unui sobor impresionant de ierarhi, preoți și diaconi, a numeroase oficialități civile și militare, precum și a mii de credincioși veniți din întreg județul și din eparhiile învecinate.
Ceremonia de întronizare a fost precedată de oficierea Sfintei Liturghii arhierești, săvârșită de Înaltpreasfințitul Părinte Andrei, Arhiepiscop al Vadului, Feleacului și Clujului și Mitropolit al Clujului, Maramureșului și Sălajului. Împreună cu acesta au slujit alți opt ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Române, marcând prin prezența lor importanța momentului:
- Preasfințitul Părinte Lucian, Episcopul Caransebeșului
- Preasfințitul Părinte Sofronie, Episcopul Oradiei
- Preasfințitul Părinte Iustin, Episcopul Maramureșului și Sătmarului
- Preasfințitul Părinte Nicodim, Episcopul Severinului și Strehaiei
- Preasfințitul Părinte Paisie Sinaitul, Episcop-vicar patriarhal
- Preasfințitul Părinte Damaschin Dorneanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților
- Preasfințitul Părinte Timotei Sătmăreanul, Arhiereu-vicar al Episcopiei Maramureșului și Sătmarului
- Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul – în calitatea sa de episcop-vicar al Arhiepiscopiei Clujului și episcop ales al Sălajului
„Întâi de toate, păstorul trebuie să-i primească pe toţi, cu toată dragostea. În al doilea rând, trebuie să se roage pentru toţi. Ştim că Preasfinţitul Benedict este un om al rugăciunii şi în calitatea de Episcop al Sălajului se va ruga pentru frăţiile voastre, pentru toţi credincioşii pe care Dumnezeu astăzi îi dăruieşte ca fii sufleteşti. (…) Apoi, pe lângă faptul că-i primeşte pe toţi, că se roagă pentru toţi, păstorul trebuie să-i iubească pe toţi. Mare virtute dragostea, cea mai mare! Sălăjenii, oameni credincioşi, blânzi şi cuminţi, au nevoie de iubirea Preasfinţiei Voastre, de iubirea clerului ce păstoreşte aici, în această eparhie. În al patrulea rând, ne spune Sfântul Petru, trebuie să le purtaţi sarcinile şi nu sunt puţine. Oamenii au multe probleme cu care se confruntă în ziua de astăzi şi trebuie să punem umărul să-i ajutăm să şi le ducă până la capăt”, a spus IPS Mitropolit Andrei.
În timpul Sfintei Liturghii, după citirea pericopei evanghelice, Preasfințitul Damaschin Dorneanul a rostit un cuvânt de învățătură despre smerenie, slujire și jertfelnicie, valori esențiale în viața creștină. A fost subliniată nevoia ca slujirea episcopului să fie înrădăcinată în modelul lui Hristos, care „n-a venit să i se slujească, ci să slujească și să-și dea viața pentru mulți”.
Întronizarea Preasfințitului Părinte Benedict marchează începutul unei noi etape în viața spirituală și administrativă a Episcopiei Sălajului, înființată în anul 2007. În discursul său de mulțumire, noul episcop a evidențiat datoria de a fi aproape de oameni, de a întări credința și de a contribui la păstrarea identității spirituale și culturale a comunității din Sălaj.
Evenimentul de la Zalău a fost nu doar un moment de solemnitate bisericească, ci și un prilej de comuniune între cler și credincioși, între tradiție și misiune, între trecutul eparhiei și drumul său înainte sub noua conducere arhierească.
