Un caz ieșit din comun a pus pe jar locuitorii orașului Ștei, după ce autoritățile au descoperit că un tânăr a înghesuit zeci de vipere veninoase, șerpi, reptile, tarantule și alte viețuitoare exotice într-o garsonieră. Situația a fost considerată extrem de periculoasă, atât pentru proprietar, cât și pentru vecini, motiv pentru care la fața locului au intervenit Poliția Română și Garda Națională de Mediu.
În mod surprinzător, deși unele dintre animalele deținute sunt extrem de periculoase — pentru două dintre speciile de vipere neexistând nici măcar antidot — autoritățile nu au dispus confiscarea imediată a acestora. Motivul este unul strict legal: o parte dintre exemplare sunt specii protejate, iar legislația impune proceduri speciale de manipulare și transfer.
Astfel, animalele au fost lăsate în custodia proprietarului, un student la inginerie din Oradea, până la finalizarea demersurilor administrative. Viperele urmează să fie ridicate și transportate la Muzeul Național de Istorie Naturală Grigore Antipa, unde vor fi evaluate și adăpostite în condiții de siguranță.
Doar viperele vor fi transferate, însă, întrucât reptilele și tarantulele nu sunt specii protejate de lege și nu prezintă același grad de pericol, din punct de vedere al riscului biologic la nivel public. Cu toate acestea, autoritățile continuă verificările pentru a stabili dacă tânărul deținea toate avizele necesare pentru creșterea și întreținerea animalelor exotice, precum și dacă au fost respectate normele de siguranță.
Cazul a stârnit îngrijorare în rândul comunității locale, mai ales din cauza riscului major pe care l-ar fi putut reprezenta o eventuală evadare a animalelor. Reprezentanții instituțiilor implicate au precizat că situația este monitorizată atent, iar orice neregulă suplimentară va fi sancționată conform legii.