Urme ale ursus spelaeus, o specie care a dispărut acum 15.000 de ani, descoperite în Peștera Urșilor
Descoperită în 1975, cu ocazia unei dinamitări la cariera de marmură din zonă, Peștera Urșilor este una dintre cele mai importante atracții turistice din județul Bihor și din întreaga regiune a Munților Apuseni. Situată aproape de localitatea Chișcău, în comuna Pietroasa, la o altitudine de 482 de metri, peștera se remarcă nu doar prin frumusețea și unicitatea sa naturală, dar și prin semnificația sa științifică.
În anul 1975, Peștera Urșilor a fost descoperită accidentat în urma unui proces de dinamitare la cariera de marmură din apropiere. La acel moment, peștera găzduia o cantitate impresionantă de fosile și urme ale ursului de cavernă, Ursus spelaeus, o specie care a dispărut acum aproximativ 15.000 de ani. Descoperirea a avut un impact semnificativ în lumea științifică, iar primele explorări subterane au fost realizate de speologii amatori ai clubului Speodava. Aceștia au fost ulterior urmați de specialiștii de la Institutul de Speologie „Emil Racoviță” și de la Muzeul Ţării Crişurilor din Oradea.
După cinci ani de amenajări, Peștera Urșilor a fost deschisă publicului, iar în scurt timp a devenit una dintre cele mai atractive destinații turistice din Munții Apuseni. Amenajările moderne, împreună cu bogăția naturală din interiorul peșterii, continuă să atragă anual mii de turiști din întreaga lume.
Pe lângă fosilele ursului de cavernă, Peștera Urșilor a fost locul unde au fost descoperite și oase de capră neagră, lei și hiene de peșteră. Aceste descoperiri, unele dintre ele remarcabile prin starea lor de conservare, oferă o imagine detaliată a faunei preistorice din această regiune.
Pe o lungime de 1.500 de metri, cât măsoară parcursul turistic al peșterii, vizitatorii pot explora câteva dintre cele mai impresionante galerii și formațiuni de stalactite și stalagmite. Galeriile impresionante, fiecare cu un farmec propriu, adăpostesc minuni ale naturii, unele dintre ele primind denumiri sugestive din poveștile ce le-au inspirat: Lacul cu nuferi, Căsuţa piticilor și Sfatul Bătrânilor.
Deoarece Peștera Urșilor este considerată o rezervație naturală protejată, o bună parte a acesteia este închisă publicului. Această măsură se impune pentru a conserva fragilitatea ecosistemului subteran și pentru a proteja speciile de faună și floră care încă trăiesc în adâncurile sale.
