Cele mai vechi gravuri paleolitice din Europa Centrală sunt într-o peşteră din Ardeal: Desenele au fost realizate în urmă cu 32.000-36.000 de ani!
În urmă cu mai bine de zece ani, o descoperire extraordinară a pus România pe harta arheologiei paleolitice mondiale. În Peștera Coliboaia, situată în Munții Bihorului, pe teritoriul Parcului Natural Apuseni, au fost identificate picturi și gravuri vechi de zeci de mii de ani, considerate a fi cele mai vechi exemple de artă parietală din Europa Centrală și de Est.
Descoperirea a fost făcută de un grup de speologi români în timpul unor expediții speologice de rutină. Echipa a fost formată din Tudor Rus (Clubul Speodava Ștei), Mihai Besesek, Valentin Alexandru Radu, Roxana Laura Țoiciu (Asociația Speowest Arad) și Marius Kenesz (Speo Club Zarand Brad). În timpul explorării, după ce au traversat mai multe sifoane subacvatice, au ajuns într-o galerie înaltă, unde au observat picturile rupestre.
„Peştera Coliboaia este străbătută de un râu subteran, care formează mai multe sifoane, făcând astfel excepţională, dar şi dificilă parcurgerea ei. Până acum, nu i s-a acordat importanţă acestei peşteri. Nu a fost inclusă nici măcar pe lista peşterilor protejate, deşi se află pe raza Parcului Natural Apuseni. Au fost mai multe expediţii aici, însă cei cinci speologi au intrat în interior şi au străbătut trei zone complet inundate, după care au dat peste o galerie înaltă, pe pereţii căreia au găsit picturile, ceea ce lor li s-a părut a fi artă rupestră”, a explicat speologul Viorel Lascu.
Descoperirea a atras imediat atenția specialiștilor din țară și din străinătate, fiind efectuate analize amănunțite asupra picturilor. Potrivit speologului Viorel Lascu, „este o descoperire unică în Europa Centrală şi de Est, dar şi în lume. Desenele descoperite sunt foarte vechi, din urmă cu 32.000-36.000 de ani. Peştera Coliboaia este plasată prin aceste descoperiri alături de culturile paleolitice occidentale din Europa”.
Confirmarea importanței acestei descoperiri a venit și din partea reputatului cercetător francez dr. Jean Clottes: „Coliboaia este o peşteră foarte dificilă ca acces, dar cu multe picturi care, din păcate, au fost distruse de-a lungul vremii de ape. Am descoperit o pictură, un bizon în arta preistorică, în care conturul natural l-a ajutat pe artist, lucru care ne demonstrează că este o peşteră foarte veche. Coarnele sunt în perspectivă frontală, iar corpul, în proliză, acest caracter fiind unul arhaic, foarte vechi.”
Printre reprezentările identificate se numără bizoni, urși, cai, rinoceri și alte animale, desenate cu cărbune pe pereții reci ai peșterii.
Peștera Coliboaia rămâne însă o provocare chiar și pentru speologi experimentați. Accesul este extrem de dificil, mai ales în perioadele de viituri, când nivelul apei crește rapid și poate transforma explorarea într-o misiune periculoasă. Sunt necesare costume impermeabile, echipament de alpinism subteran (corzi, pitoane) și multiple surse de iluminat pentru a parcurge galeriile sale întunecate și înguste.
Astăzi, Peștera Coliboaia este protejată și se află sub atenția comunității speologice internaționale, fiind una dintre cele mai valoroase descoperiri ale artei paleolitice din lume.
