Biserica „castel” din Gurasada, o veche ctitorie românească zidită din piatră în secolul al XIII-lea

La marginea satului Gurasada, județul Hunedoara, se află un lăcaș de cult istoric, Biserica „Sfântul Arhanghel Mihail,” una dintre cele mai vechi biserici ortodoxe din România, construită în secolul al XIII-lea. Primele atestări ale așezării datează din 1292, sub denumirea de „terra Zad,” iar istoricii consideră că biserica a trecut prin mai multe etape de extindere și renovare de-a lungul secolelor.

Biserica a fost ridicată inițial din piatră de râu și de carieră, legată cu mortar de var, având un plan cvadrilob alungit, cu un turn central. Arheologii sugerează că structura actuală rezultă din cel puțin patru faze de construcție distincte, începând cu secolul al X-lea și terminând în 1765, când a fost ridicată o clopotniță impunătoare.

Există discuții privind originile ctitorilor și scopul inițial al edificiului, unele teorii susținând că biserica a fost construită de nobili maghiari pentru supușii valahi, în timp ce alte ipoteze sugerează că aceasta a fost folosită inițial ca o capelă de curte și cedată ulterior ortodocșilor. Istoricul Nicolae Iorga susținea că biserica a fost ridicată de cneji locali înainte de sosirea stăpânilor maghiari.

Biserica a cunoscut reparații în anii 1668, 1905, 1915, 1928, 1960 și 1988-1994. Pictura murală din 1765, realizată de meșterii Ioan din Deva și Nicolae din Pitești, ilustrează o Judecată de Apoi, reflectând nedreptățile sociale ale vremii. Stilul artistic este un amestec de influențe regionale, indicând o colaborare între artiști transilvăneni și munteni.

Acest monument istoric, unic prin arhitectura sa romanico-bizantină, este o mărturie a evoluției culturale și religioase a Transilvaniei, fiind inclus pe lista monumentelor istorice de peste un secol.