Daniel Metz – începuturile unei aventuri antreprenoriale care a pus România pe harta IT-ului european
Daniel Metz, antreprenor de succes, fondator al companiei EBS (acum NTT Data România) și prorector al universității din Alba Iulia, a povestit despre începuturile parcursului său în antreprenoriatul IT, un drum care a pornit dintr-o zonă aparent diferită și a ajuns să schimbe profund industria serviciilor informatice din România.
„Am să fac o incursiune în trecut, pentru a putea surprinde cu exactitate momentul începerii proiectului meu antreprenorial. După Revoluție am plecat în Germania”, a explicat Daniel Metz. Acolo, cariera sa a început în domeniul financiar-contabil, o alegere firească, având în vedere că atât el, cât și tatăl său au fost contabili. Înainte de plecarea din țară, fusese șef serviciu financiar-contabil într-o unitate a Ministerului Apărării, având grad de ofițer financiar.
În Germania, a continuat inițial în aceeași direcție profesională, devenind contabil-șef într-o companie, dar și responsabil de organizare și infrastructura IT. „Am făcut foarte multe cursuri seara, în weekend și m-am pus la punct și cu partea de IT”, a povestit el, subliniind că această zonă era puțin dezvoltată în România la acea vreme.
Momentul de cotitură a venit odată cu implementarea unei soluții informatice noi în compania în care lucra. Contactul direct cu consultanții IT i-a deschis o nouă perspectivă. „Parcă m-am îndrăgostit de ideea asta de a face IT, dar nu ca programator, ci ca business consultant”, a explicat Metz. A urmat astfel tranziția către consultanță IT, unde a avansat rapid, devenind manager de proiect, apoi director de consultanță, coordonând, la finalul perioadei petrecute în Germania, aproximativ 180 de angajați.
În preajma anilor 2000, contextul internațional a creat o oportunitate majoră. Problema adaptării calculatoarelor la schimbarea datei și pregătirile pentru trecerea la moneda euro au generat o cerere uriașă de specialiști IT, într-o perioadă în care Germania se confrunta cu un deficit de resurse umane. „Mi-am dat seama că ar putea fi o oportunitate mare să încerc să sprijinim din România eforturile companiilor germane de IT”, a spus antreprenorul.
Deși avea o poziție profesională solidă, un salariu ridicat și o viață stabilă în Germania, decizia de a reveni în România a fost una profund emoțională. „Tot visam să vin în România înapoi și să încerc să fac aici ceva, pentru că rămăsese un gol în mine la plecarea din țară”, a mărturisit el.
După ce a analizat mai multe variante, Daniel Metz a ales Clujul ca loc de start pentru noua companie, în principal datorită conexiunii aeriene directe cu Frankfurt. „Dacă vrei să ai o colaborare strânsă cu clienți din Germania, trebuie să ajungi repede acolo și ei să poată veni ușor încoace”, a explicat el. Prima vizită în Cluj a avut un impact puternic: „Ceva mi-a spus că aici îmi este locul și că aici trebuie să încerc să fac ceva”.
La acea vreme, piața IT din România era aproape inexistentă. Existau câteva firme axate pe hardware sau software de contabilitate, dar nu un model de business orientat către servicii IT pentru clienți din Vestul Europei. România nu era nici în UE, nici în NATO, iar percepția externă era una dificilă. În acest context, Daniel Metz a construit prima echipă, formată din oameni recrutați din instituții publice, care au avut curajul să facă pasul către sectorul privat.
Primele succese au venit rapid, dar nu fără provocări. „Îmi vine să zâmbesc când știu că am trimis prima factură spre Germania și am încasat vreo 10.000 de euro”, a spus el, amintindu-și de episodul în care banca i-a blocat banii, cerând documente vamale pentru un „export” de servicii IT livrate online. „Ce vamă și ce camioane? Noi am livrat prin internet”, a fost reacția sa, într-o perioadă în care acest model de business era aproape necunoscut în România.
Daniel Metz consideră că NTT Data România a fost printre primele companii care au implementat acest tip de servicii IT orientate către Vestul Europei. Drumul nu a fost lipsit de presiuni și riscuri, însă entuziasmul și dorința de a construi ceva durabil au fost decisive. „La un moment dat, o organizație pe care o construiești capătă viață”, le spune el adesea studenților săi.
Povestea începuturilor lui Daniel Metz este nu doar istoria unei companii de succes, ci și o lecție despre viziune, curaj și capacitatea de a transforma oportunitățile globale într-un motor de dezvoltare pentru România.
