Moții stau pe o bogăție cât aurul: Metalul rar descoperit în Apuseni, folosit în industria aero-spațială, energetică, auto și IT
Telurul este un metal rar, utilizat în producția învelișurilor pentru bombe atomice, precum și în industriile aero-spațială și energetică. România și Suedia sunt singurele țări din Europa care dețin rezerve semnificative de acest metal.
Telurul este relativ rar și se găsește adesea combinat cu alte elemente, cum ar fi aurul. Datorită acestei rarități, telurul pur are un preț foarte ridicat. Procesul de separare a telurului de metale precum aurul este, însă, extrem de nociv pentru mediu.
Telurul a fost identificat pentru prima dată în 1782, în minereul de aur extras din minele din Zlatna, situate pe teritoriul actual al României (pe atunci parte a Imperiului Habsburgic), de către mineralogul austriac Franz-Joseph Müller von Reichenstein. Totuși, studiul detaliat al telurului a avut loc abia în 1798, realizat de chimistul german Martin Heinrich Klaproth, același om de știință care a descoperit uraniul, zirconiul și ceriul.
Unul dintre cele mai bogate depozite de telur a fost exploatat în Munții Metaliferi, în zona Săcărâmb.
Minele de aur din Săcărâmb, unde se găsea cel mai mare zăcământ de telur, au fost deschise la mijlocul secolului al XVIII-lea. În deceniile următoare, aceste mine au devenit foarte profitabile, însă nu datorită telurului, care la acea vreme era considerat de mică valoare, ci datorită aurului.
Zăcămintele de telur, aur și argint, care astăzi au fost fie cedate unor companii străine, fie închise de guvern sub pretextul nerentabilității, au generat venituri considerabile în perioada regimului comunist. Puțini știu că România a fost printre puținele țări din lume care deținea uzine capabile să producă și să exporte telur. Minereul extras din zonele Munților Apuseni, inclusiv din perimetrele „Certej-Săcărâmb” și „Roșia Montană-Bucium,” era procesat la uzina din Baia Mare, care astăzi este în ruină. Chimiștii din Baia Mare au reușit să extragă telur și seleniu din concentratele de aur și cupru.
