Urme de Neanderthal, vechi de 62.000 de ani, descoperite în Ardeal. Se pare că strămoșii noștri „apucau” obiectele și cu piciorul!
În Peștera Ghețarul Vârtop, un loc deosebit de frumos din Munții Apuseni, a fost făcută o descoperire extraordinară de către Iosif Viehmann – trei urme de picior aparținând unui om de Neanderthal. Aceste urme, datând din urmă cu aproximativ 62.000 de ani, reprezintă o mărturie unică despre viața acestora pe teritoriul actual al României.
Dintre cele trei urme descoperite, două au fost pierdute, iar cea de a treia se află în prezent la Institutul de Speologie din Cluj-Napoca, fiind conservată cu grijă. Amprenta pietrificată a piciorului este deosebit de bine conservată și oferă informații valoroase despre oamenii de Neanderthal care locuiau în această zonă în perioada preistorică. Urma are o lungime de 22 cm și o lățime de 10,6 cm, iar degetul mare este mai depărtat de celelalte degete cu 1,6 cm, sugerând că omul de Neanderthal putea „apuca” obiecte cu piciorul, similar maimuțelor.
Se estimează că înălțimea acestui individ nu depășea 146 cm, iar această amprentă rămâne cel mai vechi semn al prezenței umane pe teritoriul României. Descoperirea urmei a adus o nouă lumină asupra vieții oamenilor de Neanderthal și ne oferă o legătură directă cu strămoșii noștri din preistorie.
Peștera Ghețarul Vârtop, cunoscută și sub numele de „Peștera Minunată” datorită formațiunilor sale spectaculoase de calcar, este o destinație turistică impresionantă. Amenajată minimalist, cu frânghii în zonele mai înclinate, peștera oferă o experiență autentică de explorator-speolog. Vizitatorii pot înțelege mai bine cum oamenii preistorici trăiau și se deplasau în aceste peșteri. Ghidul peșterii le va oferi lanterne pentru a explora, dar este recomandat să aduceți o lanternă frontală pentru a avea mâinile libere și a vă bucura pe deplin de frumusețea locului.
Despre oamenii de Neanderthal se știe că aveau o viață socială destul de complexă. Unele dintre scheletele descoperite sugerează că aceștia își îngropau morții și aveau grijă de membrii bolnavi sau răniți ai grupului. Analizând anumite oase care prezintă semne de vindecare, s-a demonstrat că acești oameni nu ar fi supraviețuit fără ajutorul altor membri ai grupului care le ofereau hrană și protecție.
Descoperirea urmei de Neanderthal din Peștera Ghețarul Vârtop este o adevărată bijuterie arheologică, oferind o legătură directă între trecutul preistoric și prezentul nostru. Aceasta contribuie la înțelegerea vieții și obiceiurilor oamenilor de Neanderthal, dar și a interacțiunilor acestora cu mediul înconjurător.
Vizitând Peștera Ghețarul Vârtop, turiștii au ocazia nu doar să exploreze un loc de o frumusețe naturală rară, dar și să pătrundă în istoria preistorică a regiunii, descoperind urmele unei civilizații care a lăsat o amprentă durabilă asupra lumii noastre.
