Brânza dintr-o grotă din Ardeal, deliciu de top european. Microclima şi bacteriile din grotă au pus brânza de Năsal în meniul multor restaurante selecte!

Brânza de Năsal provine din satul Năsal, situat lângă Cluj, în comuna Ţaga/Cege. Este recunoscută ca primul produs românesc ce a obținut statutul de „denumire de origine protejată” în Uniunea Europeană, un semn al valorii și calității sale, grație condițiilor climatice speciale și bacteriilor dintr-o grotă locală. Această brânză este fabricată folosind metode tradiționale, care au fost transmise din generație în generație, păstrând astfel autenticitatea produsului.

Se spune că secretul brânzei de Năsal a fost descoperit accidental de țăranii care au ascuns brânza furată din gospodăria unui grof într-o grotă locală. Deși originile exacte ale acestei brânze sunt învăluite în legendă, este cert că calitatea sa s-a dovedit constantă de-a lungul timpului, iar familia Schilling a fost crucială în popularizarea și comercializarea acesteia începând cu mijlocul secolului XIX.

Familia Schilling, originară din Elveția, s-a mutat la Turda în anii 1750. Domeniul din Năsal a fost achiziționat în mijlocul anilor 1800 de Schilling János, inginerul șef al Clujului. În această perioadă a început producția și vânzarea brânzei de Năsal (Noszolyi sajt). Eticheta a fost creată de Schilling Zoltán, inspirată de povestea vulpii și corbului, iar produsul a obținut numeroase premii de-a lungul anilor, fiind apreciat în toată Monarhia, inclusiv cu medalia de aur la Expoziția Universală de la Paris din 1899. Fabrica a rămas în proprietatea familiei Schilling până la naționalizare, ultimul proprietar fiind un alt Schilling János, care a murit în închisoare din cauza implicării sale politice în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Potrivit memoriilor fiicei sale, acesta producea brânza în colaborare cu preotul ortodox local, Macavei; Schilling se ocupa de distribuție către Budapesta și Viena, în timp ce Macavei se ocupa de Bratislava și Praga.

După naționalizare, producția a fost gestionată de I.C.I.L. (ulterior Napolact) și a continuat fără întrerupere până în 2013, când fabrica a fost închisă. Din fericire, producția a fost reluată în august 2014 sub licența Napolact.

Brânza de Năsal este fabricată din lapte de vacă și este apreciată pentru gustul său distinctiv, care este influențat de microclima specifică zonei și de bacteriile naturale întâlnite în grotă. Producția acestei brânze respectă norme riguroase de igienă și calitate, păstrând tradițiile vechi, dar îmbunătățind totodată procesul tehnologic. Textura sa este cremoasă, iar aroma este ușor picantă, cu note de miere și ierburi aromate, ceea ce o face o alegere ideală atât pentru consumul direct, cât și pentru diverse preparate culinare.